"EUREKA" est une initiative intergouvernementale, créee en 1985, qui vise à améliorer la compétitivité européenne par un soutien aux projets pan-européens de développement de produits et de services innovants. Le réseau EUREKA fait partie des initiatives destinées à réaliser l'objectif commun européen défini à Lisbonne: investir 3% du PIB dans la recherche et le développement d'ici à 2010.
Les projets EUREKA sont menés à l'initiative des industriels eux-mêmes (approche ascendante ou "bottom up"), ce qui tend à les différencier du PCRD (sur appels d'offres de la Commission européenne). Les projets EUREKA visent des marchés européens et internationaux.
Objectifs du programme:
- Promouvoir les projets de coopération européenne dans le domaine de la Recherche et du Développement
- Utiliser des technologies avancées et impliquer des industries et instituts de recherche dans toute l'Europe
- Promouvoir la Recherche et le Développement collaborative en répondant aux besoins du marché
- Aboutir à des produits et/ou services rentables
Tout ceci afin d'accroître la compétitivité des entreprises.
Actions financées par le programme :
- Attribution du "label EUREKA", très reconnu, dont l'obtention facilite l'accès aux financements publics ou privés nécéssaires, qu'ils soient locaux, nationaux et européens.
- Assistance en amont: recherche de partenaires, préparation du dossier.
- Assistance en aval: recherche de financement publics, mais aussi de financements privés auprès de fonds de capital risque
- Activités de normalisation
- Remise du "label d'excellence Eureka"
Le projet présenté doit :
-Associer au moins 2 pays membres différents (un pays non-membre peut participer s'il collabore avec 2 pays membres)
- Avoir un contenu technologique innovant
- Donner des résultats immédiats pour l'industrie: création d'un nouveau produit, d'un procédé, ou d'une technologie.
La recherche EUREKA peut être menée par projets individuels ou par "Clusters". Ce sont des initiatives industrielles à long terme et d'importance stratégique regroupant un grand nombre de participants autour du développement de technolgies-clés pour la compétitivité européenne comme les TIC, la biotechnologie et l'energie. Ils regroupent grandes entreprises comme PME mais aussi établissement d'enseignement et de recherche, qui partagent risques et bénéfices.